Une avalanche est un déplacement gravitaire (sous l'effet de son propre poids), rapide (vitesse de plus de 1 m/s), d'une masse de neige sur un sol incliné, provoqué par une rupture d'équilibre dans le manteau neigeux.
On distingue...
![plaque.jpg plaque.jpg](https://cms.terralego.com/backend-ddt65/media/plaque.jpg/@@images/28e075b2-1fb2-46ff-a977-01aeae726b8d.jpeg)
Les avalanches de plaques : (80% des avalanches)
- Faible vitesse (50 km/h)
- Densité forte (300 kg/m3)
L'origine est le glissement de plaques neigeuses de masse importante sur une sous-couche instable. Elles sont les plus meurtrières pour les skieurs.
![poudreuse.jpg poudreuse.jpg](https://cms.terralego.com/backend-ddt65/media/poudreuse.jpg/@@images/862842bb-8c05-4d10-87ca-4c84bc8af5b4.jpeg)
Les avalanches de neige poudreuse :
- Vitesse très élevée : 300 à 400 km/h
- Densité faible : 50 à 80 kg/m3
- Trajectoire aléatoire
Les effets destructeurs qui dépassent largement le périmètre de l’avalanche sont dus à la suppression de l’air déplacé.
![humide.jpg humide.jpg](https://cms.terralego.com/backend-ddt65/media/humide.jpg/@@images/08aee283-e8d1-42a4-a82b-834abe9b5477.jpeg)
Les avalanches de neige humide :
- Vitesse très faible : 10 a 20 km/h
- Forte densité : 200 a 600 kg/m3
Neige extrêmement compacte à la trajectoire bien connue. Ces avalanches sont fréquentes au printemps après une période de redoux.
Les origines des avalanches
![zoom_avalanche_aragnouet.jpg zoom_avalanche_aragnouet.jpg](https://cms.terralego.com/backend-ddt65/media/zoom_avalanche_aragnouet.jpg/@@images/79a9fbb8-3a9d-41dc-9695-5a7693807bf9.jpeg)
- Facteurs climatologiques
Chutes de neige abondantes (> 30cm), la pluie, le vent, le redoux, la fonte des neiges.
- Facteurs de terrain
Rupture de ponts couverts, roches lisses ou herbes longues et couchées
- Facteurs anthropiques (action de l'homme)
Passage de skieurs, de randonneurs
Quelles sont les conséquences ?
![zoom_avalanche_bareges.jpg zoom_avalanche_bareges.jpg](https://cms.terralego.com/backend-ddt65/media/zoom_avalanche_bareges.jpg/@@images/137d32d0-1edc-4c5f-97fe-ec78a11346e6.jpeg)
- Sur les personnes
Les chances de survie d'une victime sont fonction de la durée d'ensevelissement (100% au départ avant 1/4 d’heure mais 10% après 2 heures) et de la profondeur (80% pour moins de 50 cm mais 4% pour plus de 3 m)
- Sur les biens
Atteintes aux voies de communication et aux constructions situées dans les couloirs d'avalanche
- Sur l'environnement
Destruction des forêts et des espaces boisés
Que font les services de l'Etat ?
- Etablissement de carte de localisation des phénomènes d’avalanche (CPLA).
- La mise en place de parades : filets, barrières, plantations, paravalanches…
- La maîtrise de l'aménagement : l'Etat met en place des Plans de Prévention du Risque (PPR) qui réglementent l'urbanisation dans les zones exposées au risque avalanche.
- La surveillance, la prévention et la protection : diffusion de bulletins, d'estimation du risque par Météo-France, organisation des secours, mesures de protection (fermeture de piste, déclenchement artificiel d'avalanches).
Voir la carte Aléa avalanches
Comment prévenir et se protéger ?
Avant
- S’informer des consignes de sécurité (météo et zones de danger).
- Ne pas quitter les pistes balisées.
- Se munir d'un Appareil de Recherche de Victimes d'Avalanches (ARVA).
- Ne pas s’aventurer en montagne après des chutes de neige importantes.
Pendant
- Tenter de fuir latéralement.
- Se débarrasser des sacs et bâtons.
- Fermer la bouche et se cramponner à tout.
- Essayer de se maintenir à la surface par de grands mouvements de natation.
Après
- Ne pas s'essouffler en criant, pour tenter de se faire entendre, émettre des sons brefs et aigus (l'idéal est le sifflet).
- Faire le maximum d'efforts pour se dégager quand on sent que l'avalanche va s'arrêter.
- Si l'ensevelissement est total, tenter de créer une poche par une détente énergique puis ne plus bouger pour économiser l'air.